Antithrombine III : rôles, normes et interprétation

Qu’est-ce que l’antithrombine III (AT III) ?

Dans mon service à l’hôpital Cochin, je reçois régulièrement des patients pour un bilan de thrombose inexpliquée. L’une des premières causes que j’explore est le dosage de l’antithrombine III, une protéine clé de notre système anticoagulant naturel.

L’antithrombine III (AT III) est une glycoprotéine synthétisée par le foie. Elle inhibe principalement la thrombine (facteur IIa) et d’autres facteurs de la coagulation (Xa, IXa, XIa, XIIa). En présence d’héparine, son action est multipliée par 1000.

Son dosage est donc essentiel pour diagnostiquer un déficit congénital ou acquis en antithrombine, source majeure de thrombophilie.

Quand prescrire un dosage d’AT III ?

Suspicion de thrombophilie

Je prescris ce bilan devant une thrombose veineuse profonde récidivante, une embolie pulmonaire sans facteur déclenchant, ou une thrombose chez un sujet jeune (< 50 ans). Un antécédent familial de thrombose renforce l’indication.

Bilan préopératoire ou sous héparine

Avant une chirurgie à risque, ou chez un patient sous héparine non fractionnée, un taux bas d’AT III peut expliquer une résistance à l’héparine. Dans ces cas, je mesure l’AT III pour adapter le traitement.

Préparation et prélèvement

Le dosage se fait sur un tube citraté (plasma). Il est préférable d’être à jeun, sans exercice intense la veille. Certains médicaments (contraceptifs œstroprogestatifs, héparine, asparaginase) peuvent fausser le résultat. Je demande toujours à mes patients la liste complète de leurs traitements.

Valeurs de référence de l’antithrombine III

Ces intervalles sont indicatifs. Chaque laboratoire peut avoir ses propres normes. Interprétez toujours avec le contexte clinique.

Interprétation des résultats

Antithrombine III basse

Un taux inférieur à 70 % (ou 70 UI/dL) est pathologique. Les causes sont :

• Déficit congénital : autosomique dominant, responsable de thromboses récidivantes dès l’adolescence.
• Insuffisance hépatique : cirrhose, hépatite fulminante.
• Syndrome néphrotique : perte urinaire d’AT III.
• Coagulation intravasculaire disséminée (CIVD) : consommation excessive.
• Traitement par asparaginase (chimiothérapie).

Antithrombine III élevée

Un taux augmenté est rare et souvent sans conséquence clinique. On peut l’observer dans certaines hépatopathies cholestatiques, après une greffe hépatique, ou sous traitement par androgènes.

Foire aux questions

Un taux bas d’AT III est-il dangereux ?

Oui, car il expose à un risque thrombotique élevé, notamment de thrombose veineuse profonde, d’embolie pulmonaire, voire de thrombose artérielle dans les formes sévères. Un dépistage familial est recommandé.

Comment traiter un déficit en antithrombine III ?

Le traitement repose sur une anticoagulation (héparine, puis anti-vitamine K ou anticoagulants oraux directs). En cas de chirurgie ou de grossesse, une substitution par concentré d’AT III peut être nécessaire. Je discute toujours de l’observance avec mes patients.

Peut-on normaliser son AT III par l’alimentation ?

Non, aucune supplémentation alimentaire ne corrige un déficit. Un régime équilibré aide à maintenir une fonction hépatique saine, mais le déficit congénital est génétique et nécessite une prise en charge médicale.