Test Anti-VHC : Interprétation et Prix

Qu'est-ce que l'anticorps anti-VHC ?

L'anticorps anti-VHC, également appelé sérologie de l'hépatite C, est un test sanguin qui recherche la présence d'anticorps dirigés contre le virus de l'hépatite C (VHC). Dans ma pratique à l'AP-HP, je prescris ce test en première intention pour dépister une infection passée ou actuelle. Un résultat positif ne signifie pas forcément une hépatite active ; il indique simplement que le système immunitaire a rencontré le virus.

Pourquoi doser les anticorps anti-VHC ?

Le dépistage est recommandé chez les personnes à risque : usagers de drogues injectables, personnes ayant reçu des transfusions avant 1992, hémodialysés, ou encore les professionnels de santé en cas d'accident d'exposition au sang. Je vois souvent des patients asymptomatiques chez qui ce test est fait lors d'un bilan systématique ou en raison d'une élévation des transaminases.

Interprétation des résultats

Le résultat est généralement qualitatif : négatif ou positif. Un test négatif signifie qu'aucun anticorps n'est détecté : soit la personne n'a jamais été infectée, soit elle est en période de séroconversion (les premières semaines suivant l'infection). Un test positif nécessite une confirmation par une technique de biologie moléculaire (PCR VHC) pour distinguer une infection active d'une infection guérie.

Que faire si l'anti-VHC est positif ?

Un patient dont le test est positif doit être rassuré : cela ne signifie pas une maladie chronique. En tant qu'interniste, j'enchaîne avec une PCR VHC quantitative et un bilan hépatique. Si l'ARN viral est détectable, l'hépatite C est active et un traitement antiviral est indiqué. Aujourd'hui, les nouveaux médicaments (antiviraux à action directe) guérissent plus de 95 % des cas.

Anti-VHC pendant la grossesse

Le dépistage n'est pas systématique en France sauf en cas de facteurs de risque. Si une femme enceinte est positive, le risque de transmission verticale est faible (environ 5 %). Un suivi pédiatrique est recommandé après la naissance. Le traitement est différé après l'accouchement.

Différence entre anti-VHC et PCR VHC

L'anticorps anti-VHC témoigne d'un contact immunitaire avec le virus. La PCR (réaction de polymérisation en chaîne) détecte directement l'ARN viral. Une PCR positive confirme une infection active. Je rappelle souvent à mes patients qu'un anti-VHC positif avec PCR négative signifie une infection guérie spontanément ou après traitement.

Prix et remboursement du test

Le dosage des anticorps anti-VHC est coté B50 (environ 13,50 €) et est pris en charge à 65 % par l'Assurance Maladie. Pour les donneurs de sang, le test est gratuit. Une ordonnance médicale est nécessaire.

Références

• Haute Autorité de Santé (HAS) – Dépistage de l'hépatite C, 2023.
• Recommandations de l'AFEF (Association Française pour l'Étude du Foie).