Aldostérone (ALD) : Rôle, Normes et Interprétation

Découvrir un taux anormal d'aldostérone lors d'un bilan d'hypertension résistante ? C'est une situation que je rencontre plusieurs fois par mois dans mon service de médecine interne à l'AP-HP. Cette hormone produite par les glandes surrénales est un acteur central de l'équilibre hydrosodé et de la pression artérielle. Dans cet article, je vous explique quand doser l'aldostérone, comment interpréter les résultats et ce qu'ils signifient pour votre santé.

Qu'est-ce que l'aldostérone et quel est son rôle ?

L'aldostérone est une hormone minéralocorticoïde sécrétée par la zone glomérulée du cortex surrénalien. Son action principale est de réguler la réabsorption du sodium et l'excrétion du potassium au niveau du rein, influençant ainsi le volume sanguin et la pression artérielle.

En pratique, elle agit comme un « thermostat » qui retient le sel et l'eau lorsque le corps est en situation de déplétion volémique, et stimule l'élimination du potassium si celui-ci est en excès.

Pourquoi doser l'aldostérone dans le sang ?

Le dosage de l'aldostérone plasmatique est demandé principalement dans deux contextes :

• Exploration d'une hypertension artérielle résistante ou d'apparition précoce (avant 40 ans)
• Bilan d'une hypokaliémie inexpliquée (taux de potassium bas dans le sang)

Il est souvent associé au dosage de la rénine pour calculer le ratio aldostérone/rénine (ARR), qui est le test de dépistage de l'hyperaldostéronisme primaire (syndrome de Conn).

Qui doit faire ce test ?

En tant qu'interniste, je le prescris volontiers aux patients hypertendus qui ne répondent pas bien à trois classes d'antihypertenseurs, ou à ceux qui ont une tension artérielle élevée avec un taux de potassium bas. Un antécédent familial d'hyperaldostéronisme ou d'hypertension sévère est aussi une indication.

Préparation au dosage de l'aldostérone

Pour obtenir des résultats fiables, une préparation rigoureuse est nécessaire :

• Régime normosodé (pas de restriction de sel) pendant au moins 3 jours avant le prélèvement.
• Arrêt de certains médicaments interférents (diurétiques, IEC, ARA2, bêtabloquants, AINS) sous contrôle médical, 2 à 4 semaines à l'avance si possible.
• Prélèvement le matin, à jeun, après 30 minutes de repos en position allongée (couchée) ou après 2 heures de station debout selon le protocole prescrit par votre médecin.

Je conseille toujours à mes patients de noter l'heure exacte du prélèvement et la position, car les valeurs varient selon la posture.

Valeurs normales de l'aldostérone dans le sang

Les normes dépendent de la position du patient et de l'unité utilisée par le laboratoire. Voici les intervalles de référence les plus courants (en ng/dL) :

Note : certaines valeurs sont exprimées en pmol/L (1 ng/dL = 27,7 pmol/L). Vérifiez toujours l'unité de votre laboratoire.

Aldostérone élevée : quelles causes ?

Un taux élevé d'aldostérone peut traduire :

• Hyperaldostéronisme primaire (syndrome de Conn) : dû à un adénome ou une hyperplasie des surrénales, avec rénine basse.
• Hyperaldostéronisme secondaire : lié à une activation du système rénine-angiotensine (sténose de l'artère rénale, cirrhose, insuffisance cardiaque, diurétiques).
• Tumeur sécrétante d'aldostérone (rare).

Dans tous les cas, une hyperaldostéronémie non traitée augmente le risque d'accident cardio-vasculaire et d'atteinte rénale.

Aldostérone basse : que faut-il suspecter ?

Un taux bas d'aldostérone se voit dans :

• Insuffisance surrénalienne primitive (maladie d'Addison) – souvent associée à une hyponatrémie et une hyperkaliémie.
• Hypoaldostéronisme isolé (par exemple, déficit en rénine chez les diabétiques).
• Prise de certains médicaments comme les AINS ou l'héparine.

Quel est le rapport aldostérone/rénine (ARR) ?

Le rapport ARR est le calcul de la concentration d'aldostérone divisée par l'activité rénine plasmatique (ARP) ou la rénine directe. Un rapport élevé (> 20–30 selon les laboratoires) avec une aldostérone normale ou élevée oriente fortement vers un hyperaldostéronisme primaire. C'est le test de première intention dans le dépistage.

Interprétation clinique : un cas typique

Je vois souvent des patients hypertendus avec une hypokaliémie modérée (K⁺ à 3,4 mmol/L). Le dosage montre une aldostérone à 18 ng/dL en position couchée (normale haute) et une rénine effondrée (0,2 ng/mL/h). Le ratio ARR est supérieur à 90, ce qui est très évocateur d'un hyperaldostéronisme primaire. Une imagerie surrénalienne (scanner ou IRM) et un test de freinage (test au sérum salé ou au captopril) confirment le diagnostic.

Informations complémentaires

Code LOINC : 2145-0 (Aldostérone sérique).

Délai de rendu : Généralement 2–5 jours ouvrés selon le laboratoire.

Si vous avez des résultats anormaux, ne paniquez pas. Une consultation avec un endocrinologue ou un néphrologue permet de faire le point et de décider des examens complémentaires.