ALT (Alanina Aminotransferasa): valores normales

¿Qué es la ALT (Alanina Aminotransferasa)?

En mi práctica clínica, a menudo veo pacientes que llegan con un resultado de ALT elevado y una mezcla de ansiedad y confusión. Les explico que la ALT, o alanina aminotransferasa, es una enzima que se encuentra principalmente en el hígado. Su función es ayudar a metabolizar aminoácidos, pero cuando las células hepáticas se dañan, la ALT se libera al torrente sanguíneo, elevando su concentración. Por eso es uno de los marcadores más sensibles de lesión hepática.

Valores normales de ALT según edad y sexo

Los rangos de referencia pueden variar ligeramente entre laboratorios, pero en general se consideran normales los siguientes valores. Es importante interpretarlos en contexto clínico.

Recuerde que estos valores son orientativos. Cada laboratorio establece sus propios intervalos y la interpretación debe realizarla un médico.

¿Por qué se solicita la prueba de ALT?

La ALT forma parte del perfil hepático. Se solicita para evaluar daño hepático en pacientes con síntomas como fatiga, ictericia, dolor en hipocondrio derecho o cuando se sospechan enfermedades como hepatitis, esteatosis hepática o cirrosis. También se usa para monitorear efectos secundarios de medicamentos que afectan el hígado, como estatinas o antiepilépticos.

ALT elevada: causas comunes

En mi experiencia, las causas más frecuentes de ALT elevada son:

• Hígado graso no alcohólico (NAFLD): asociado con obesidad, diabetes tipo 2 y dislipidemia.
• Hepatitis viral (A, B, C): la ALT puede elevarse de forma aguda o crónica.
• Consumo excesivo de alcohol: incluso sin cirrosis, el alcohol daña los hepatocitos.
• Medicamentos: paracetamol, antibióticos, AINEs y muchos otros.
• Enfermedades autoinmunes: hepatitis autoinmune.
• Ejercicio intenso: aunque raro, puede elevar transitoriamente la ALT.

ALT baja: ¿es preocupante?

Una ALT baja generalmente no tiene relevancia clínica. Puede verse en desnutrición severa, insuficiencia renal avanzada o deficiencia de vitamina B6. Si el valor está por debajo del límite inferior, vale la pena revisar el estado nutricional del paciente, pero no suele ser un hallazgo alarmante.

¿Cómo se relaciona la ALT con otras pruebas hepáticas?

La ALT se suele medir junto con la AST (aspartato aminotransferasa). La relación AST/ALT ayuda a distinguir entre causas: en hepatitis alcohólica la AST suele ser mayor que la ALT; en hepatitis viral o NAFLD, la ALT predomina. También se comparan la fosfatasa alcalina y la GGT para diferenciar patología hepática de la obstructiva.

ALT en el embarazo

Durante el embarazo, los niveles de ALT pueden descender ligeramente debido al aumento del volumen plasmático. Sin embargo, elevaciones significativas deben investigarse, especialmente para descartar hígado graso agudo del embarazo o preeclampsia con afectación hepática.

¿Qué hacer si tengo la ALT alta?

Lo primero es no alarmarse. Una elevación leve y transitoria puede deberse a ejercicio o una comida copiosa. Si persiste, su médico probablemente solicitará estudios adicionales: ecografía hepática, serologías virales, perfil de autoanticuerpos y una evaluación de hábitos.

En mi consulta, recomiendo a los pacientes con ALT elevada:

• Reducir el consumo de alcohol al mínimo.
• Perder peso si tienen sobrepeso u obesidad.
• Controlar la glucemia y los lípidos.
• Revisar todos los medicamentos y suplementos que toman.
• Evitar dietas muy ricas en fructosa y grasas saturadas.

Preguntas frecuentes sobre la ALT