Wenn Durchfall über mehrere Tage anhält oder mit Fieber, Bauchkrämpfen oder blutigen Stühlen einhergeht, bin ich als Internist oft mit einer banalen Frage konfrontiert: „Muss ich mir Sorgen machen?“ Meine Antwort lautet meist: „Wir müssen den Grund finden.“ Eine der wichtigsten Untersuchungen ist dabei die Stuhlkultur – sie identifiziert bakterielle Erreger, die eine infektiöse Gastroenteritis auslösen können. In diesem Artikel erkläre ich Ihnen, was die Stuhlkultur aussagt, wann sie nötig ist und wie Sie den Test optimal vorbereiten.

Was ist eine Stuhlkultur?

Die Stuhlkultur (medizinisch: bakteriologische Untersuchung des Stuhls) ist ein mikrobiologisches Verfahren, bei dem eine Stuhlprobe im Labor auf verschiedene krankheitserregende Bakterien untersucht wird. Anders als ein einfacher Schnelltest auf Viren (z. B. Norovirus) oder Parasiten zielt die Kultur spezifisch auf Bakterien wie Salmonella, Shigella, Campylobacter, Yersinia und bestimmte pathogene E. coli-Stämme ab.

Warum reicht eine Stuhlkultur aus?

Weil die meisten akuten Brechdurchfälle viral bedingt sind, wird die Stuhlkultur gezielt eingesetzt – nicht als Standard bei jeder Magen-Darm-Störung. In meiner Praxis bestelle ich sie vor allem dann, wenn:

Durchfall länger als drei Tage anhält
Blut oder Schleim im Stuhl sichtbar ist
hohes Fieber (>38,5 °C) auftritt
der Patient nach einer Auslandsreise erkrankt (Reisedurchfall)
eine immunsupprimierte Person betroffen ist
Häufungen in der Familie oder in einer Gemeinschaftseinrichtung (z. B. Kita) auftreten

Wie läuft eine Stuhlkultur ab?

Probenentnahme – darauf kommt es an

Die Qualität des Ergebnisses hängt maßgeblich von der korrekten Probenentnahme ab. Sie erhalten in der Praxis oder Apotheke ein spezielles Röhrchen mit Nährmedium (z. B. Cary-Blair-Medium). Wichtig: Notieren Sie das Datum und die Uhrzeit der Stuhlentnahme. Bringen Sie die Probe innerhalb von 2 Stunden ins Labor, oder lagern Sie sie gekühlt bei 4 °C (maximal 24 Stunden).

Im Labor: Anzucht und Identifikation

Die Probe wird auf verschiedene Nährböden (z. B. MacConkey-, XLD-, Campylobacter-Selektivagar) ausgestrichen und 24–48 Stunden bebrütet. Dann identifizieren die Mikrobiologen die gewachsenen Kolonien mittels biochemischer Tests und ggf. Massenspektrometrie (MALDI-TOF). Ein vollständiges Ergebnis liegt meist nach 2–4 Tagen vor.

Was bedeuten die Ergebnisse?

Die Stuhlkultur liefert ein qualitatives Ergebnis: Nachweis von pathogenen Bakterien oder kein Nachweis. Eine negative Kultur schließt eine bakterielle Infektion nicht zu 100 % aus – manche Erreger wachsen auf den Standardmedien nicht an (z. B. Clostridioides difficile braucht spezielle Bedingungen). Die folgende Tabelle zeigt die häufigsten Erreger und ihre klinische Relevanz:

Erreger	Typische Symptome	Besonderheiten
Campylobacter jejuni	Durchfall, Bauchschmerzen, Fieber (oft blutig)	Häufigster bakterieller Erreger in Deutschland
Salmonella enterica	wässriger Durchfall, Erbrechen, Fieber	Oft nach kontaminierten Eiern oder Geflügel
Shigella sonnei	blutiger Durchfall (Ruhr), Tenesmen	Hochansteckend, Reiserückkehrer
Yersinia enterocolitica	rechtsseitige Unterbauchschmerzen (appendizitis-ähnlich)	Vor allem bei Kindern
EHEC (E. coli O157:H7)	blutiger Durchfall, hämolytisch-urämisches Syndrom	Erhöhte Meldepflicht

Stuhlkultur: Wichtige Fragen im Alltag

Ist ein positiver Befund immer gefährlich?

Nicht zwangsläufig. Gesunde Erwachsene mit gutem Immunsystem überstehen viele bakterielle Infektionen ohne Komplikationen. Gefährlich wird es vor allem bei Säuglingen, älteren Menschen oder Immungeschwächten. Zudem müssen bestimmte Erreger (wie EHEC) meldepflichtig gemeldet werden – das dient dem Schutz der Gemeinschaft.

Stuhlkultur während der Schwangerschaft

Schwangere mit Durchfall sollten besonders besonnen handeln. Eine bakterielle Infektion wie Listeriose kann auf das Ungeborene übergehen. Falls Sie schwanger sind und Durchfall mit Fieber haben, rate ich dringend zu einer Stuhlkultur – auch um eine geeignete, für das Kind verträgliche Antibiotikatherapie einleiten zu können.

Wie teuer ist eine Stuhlkultur?

Bei medizinischer Indikation übernimmt die gesetzliche Krankenkasse die Kosten (zwischen 30 und 60 Euro). Ohne ärztliche Verordnung (z. B. privat als Reisevorsorge) müssen Sie selbst zahlen. Fragen Sie vorab in Ihrem Labor oder Ihrer Praxis nach.

Kann ich die Stuhlkultur selbst durchführen?

Nein. Eine Heimdiagnostik gibt es für die klassische Kultur nicht (allenfalls Schnelltests auf bestimmte Viren). Der Nachweis von Bakterien erfordert ein mikrobiologisches Labor mit Sterilbedingungen und Fachpersonal. Vertrauen Sie daher auf Ihren Arzt oder Ihre Ärztin.

Fazit aus meiner Praxis

Eine Stuhlkultur ist ein präzises Werkzeug, um bakterielle Durchfallerreger aufzuspüren. Sie ist nicht bei jedem losen Stuhl nötig, aber bei hartnäckigen oder alarmierenden Symptomen unverzichtbar. Mein Rat: Zögern Sie nicht, bei anhaltendem Durchfall mit Blutbeimengung oder Reiseanamnese eine ärztliche Abklärung zu suchen. Eine gezielte Behandlung (Antibiotika nur bei Bedarf!) verkürzt den Leidensweg und schützt Ihre Mitmenschen.

Der LOINC-Code für die Stuhlkultur lautet: LOINC 584-7 (Bakterienkultur Stuhl).

Stuhlkultur: Ablauf, Aussagekraft & Kosten