Pourquoi mesurer la vitamine B1 (thiamine) ?

Dans mon cabinet à l’hôpital, je reçois souvent des patients fatigués, irritables, ou qui traînent des troubles neurologiques inexpliqués. Trop souvent, on cherche une anémie ou une dysthyroïdie, mais on oublie une piste simple : la carence en vitamine B1, aussi appelée thiamine. Ce nutriment hydrosoluble est indispensable au métabolisme énergétique et au bon fonctionnement du système nerveux. Un dosage , bien que moins fréquent que celui de la vitamine D ou B12, peut être crucial chez les patients alcooliques, diabétiques, ou après une chirurgie bariatrique.

Qu’est-ce que la vitamine B1 (thiamine) ?

La thiamine est une vitamine du groupe B. Elle agit comme cofacteur de plusieurs enzymes clés, notamment la transcétolase, la pyruvate déshydrogénase et le complexe alpha-cétoglutarate déshydrogénase. Sans elle, les glucides ne peuvent être convertis en énergie, les acides aminés ramifiés ne sont pas catabolisés, et la production de myéline est altérée. Le corps ne la stocke que pour 18 à 20 jours, d’où une carence rapide possible.

Rôles principaux dans l’organisme

Production d’ATP (énergie cellulaire)
Synthèse des neurotransmetteurs (acétylcholine, GABA)
Métabolisme des glucides et des acides aminés ramifiés
Maintien de l’intégrité des nerfs périphériques et du cœur

Quand faut-il doser la thiamine ?

Le dosage n’est pas systématique. Je le prescris dans les situations suivantes :

Suspicion de carence

Les signes cliniques à ne pas négliger : fatigue chronique, confusion mentale, neuropathie périphérique (picotements, engourdissements), nystagmus, ataxie, tachycardie et dyspnée d’effort. Chez l’alcoolique, le syndrome de Wernicke-Korsakoff (ophtalmoplégie, ataxie, confusion) est une urgence.

Maladies chroniques et traitements

Alcoolisme chronique (cause la plus fréquente en France)
Diabète de type 1 et 2 (hyperexcrétion urinaire de thiamine)
Chirurgie bariatrique (malabsorption)
Mucoviscidose, Maladie de Crohn, Rectocolite hémorragique
Patients sous nutrition parentérale prolongée
Certains diurétiques (furosémide) qui augmentent l’élimination

Valeurs normales de la vitamine B1 (thiamine) dans le sang

Les normes varient selon les laboratoires et la méthode de dosage (par HPLC ou par test enzymatique sur globules rouges). Les valeurs de référence ci-dessous sont les plus couramment utilisées en France.

Population	Valeur normale (nmol/L)	Valeur normale (µg/L)
Nouveau-nés (0–1 mois)	140 – 280	42 – 84
Enfants (1 mois – 12 ans)	120 – 260	36 – 78
Adolescents (12–18 ans)	110 – 240	33 – 72
Adultes (18–65 ans)	90 – 220	27 – 66
Femmes enceintes (2e et 3e trimestre)	80 – 200	24 – 60
Personnes âgées (>65 ans)	80 – 200	24 – 60

Attention : un taux dans la partie inférieure de la normale peut déjà être symptomatique. J’interprète toujours le résultat en contexte clinique.

Que signifie un taux bas de vitamine B1 ?

Une carence avérée provoque le béribéri (forme sèche : neuropathie ; forme humide : insuffisance cardiaque) et le syndrome de Wernicke-Korsakoff. Les causes principales sont :

Apport alimentaire insuffisant (régime à base de riz blanc, malnutrition)
Alcoolisme (inhibition de l’absorption et augmentation des besoins)
Malabsorption (maladies inflammatoires intestinales, mucoviscidose)
Hyperexcrétion rénale (diabète, diurétiques de l’anse)

Symptômes fréquents d’une carence

Fatigue et faiblesse musculaire
Irritabilité, troubles de la mémoire
Fourmillements dans les mains et les pieds
Perte d’appétit et perte de poids
Palpitations, essoufflement

Que signifie un taux élevé de vitamine B1 ?

L’hypervitaminose B1 est très rare car la thiamine est hydrosoluble et s’élimine dans les urines. Des taux élevés sont généralement sans signification clinique. Ils peuvent survenir lors de suppléments oraux ou de perfusions intraveineuses. Chez les insuffisants rénaux, une accumulation est possible mais rarement toxique.

La vitamine B1 pendant la grossesse

Les besoins en thiamine augmentent de 30 % pendant la grossesse. Une carence peut entraîner un retard de croissance intra-utérin, un faible poids de naissance, et des troubles neurologiques chez le nouveau-né. Je conseille à mes patientes enceintes une alimentation riche en céréales complètes, légumineuses et viandes maigres. Un dosage peut être proposé en cas de vomissements sévères (hyperemesis gravidarum) ou de grossesse multiple.

Comment se déroule le test ?

C’est une simple prise de sang veineux. Le patient doit rester à jeun de 12 heures ? Non, contrairement à certains paramètres, le jeûne n’est pas obligatoire. Cependant, je préfère un prélèvement le matin, après un petit-déjeuner léger, pour éviter les variations. Le dosage se fait le plus souvent sur le sérum ou sur les globules rouges (plus fiable pour le statut tissulaire).

Facteurs pouvant fausser le résultat

Prise de multivitamines ou de thiamine injectable (faux élevé)
Hémolyse du prélèvement (fausse diminution)
Certains diurétiques et chimiothérapies (baisse)
Insuffisance rénale chronique (concentration augmentée)

Questions fréquentes sur le dosage de la vitamine B1

Est-ce grave d’avoir une carence en vitamine B1 ?

Oui, surtout si elle n’est pas corrigée. Le béribéri peut évoluer vers une insuffisance cardiaque fatale, et le syndrome de Wernicke non traité provoque des lésions cérébrales irréversibles. Heureusement, la carence se traite très bien par la supplémentation orale à dose élevée (100 mg/jour) ou parentérale dans les cas sévères.

Quand la carence est-elle la plus fréquente ?

Dans ma pratique, je la vois surtout chez les patients alcooliques, ceux ayant subi une chirurgie bariatrique, et les personnes âgées vivant seules avec une alimentation monotone. Les régimes végétaliens stricts sans céréales complètes sont aussi à risque.

Puis-je prendre de la vitamine B1 sans dosage ?

Je déconseille l’automédication sans avis médical. Un excès est rarement toxique, mais il peut masquer une autre carence (B6, B12) ou retarder un diagnostic. Si vous avez des symptômes évocateurs, consultez pour un bilan biologique adapté.

Références et normes internationales

La LOINC (Logical Observation Identifiers Names and Codes) reconnaît le paramètre sous le code LOINC 3400-1 : « Thiamine (Vitamin B1) [Mass/volume] in Serum or Plasma ». Cette codification est utilisée dans les systèmes d’information hospitaliers pour garantir une interopérabilité des résultats.

Article révisé en avril 2025. Les valeurs de référence peuvent varier selon les réactifs. Consultez toujours votre médecin traitant pour une interprétation personnalisée.

Vitamine B1 (Thiamine) : Dosage, Rôles et Interprétation